1-2 de Ford en el Rally de Portugal
Luego de seis tramos de clasificación a puro vértigo y emoción, con las estrategias y tácticas a cuestas debido al liderazgo de Ogier con su Citroën DS3 WRC hasta el final de la prueba especial 7 donde los autos galos decidieron frenarse perdiendo a voluntad valiosos 15 segundos dejando a los Fiesta RS WRC de M-Sport de Latvala e Hirvonen adelante para no barrer la pista en el día de mañana.
Con esta determinación dirigida por Olivier Quesnel tanto Loeb y Ogier en la 2da jornada del día sábado encontrarán ventajas en la salida, con lo cuál buscarán adueñarse de esta prueba lusitana, que introdujo grandes variaciones en la competencia con problemas mecánicos en algunos participantes de lujo cómo el noruego Petter Solberg (DS3 WRC / PSWRT) junto con el local Bernardo Sousa quedando detenido con su auto de nueva generación del ovalo con muchas posibilidades de retiro, igual que el ex campeón mundial 2003, el vikingo de Noruega.
En lo que respecta a Stobart Motorsport, sólido trabajo de Henning Solberg y Matt Wilson obteniendo buenos parciales ubicándose entre el quinto y sexto puesto.
Hay que sacarse el sombrero a la actuación del portugués Armindo Araujo utilizando el MINI Countryman S2000 del team Motorsport Italia gestionado por Prodrive en el Reino Unido. Es séptimo en la clasificación general con un auto inferior a los WRC 1.6 compitiendo de igual a igual, superando a grandes nombres cómo el cordobés Federico Villagra, que es octavo con el Ford Fiesta RS WRC del Munchis WRT que comanda Martín Christie.
En tanto entre los diez mejores ubicados se encuentran el finlandés Kimi Räikkönen (Citroën DS3 WRC / Ice 1 Racing) y el tercer piloto oficial de Ford Abu Dhabi WRT, Khalid Al Qassimi, en buena perfomance en esta carrera en compañía del británico Michael Orr.
Por último en las divisiones más chicas lideran en la 1, Araujo (MINI BMW S2000) seguido del brasileño Daniel Oliveira pilotando una unidad idéntica a la del portugues. Mientras que en la clase 2 puntea Bruno Magalhaes tripulando su habitual veloz 207 S2000 de la importadora del león de su país dirigida por Carlos Barros.
Y en el PWRC los Subaru mandan con 1-2 de los Impreza STI de Hayden Paddon y Anders Grondal, mientras el ruso Yuri Protasov es tercero conduciendo el Mitsubishi Lancer Evo X de color verde de la Top Run Motorsport de los hermanos Agnello.
Tampoco podemos olvidarnos de la WRC Academy que sufrió muchos abandonos, los más destacados fueron los de los italianos Andrea Crugnola y Matteo Brunello por la dureza de los caminos portugueses que no pudieron resistir el ritmo impuesto por estos chicos de gran futuro con sus autos Ford Fiesta R2 a la vera del circuito de Algarve. igual que los españoles Lemes, Suarez y el sueco Ward debieron desertar, quedando cómo líder el inglés Craig Breen.
De momento no hay novedades del anuncio de Volkswagen, parece que habrá que esperar a la finalización del Rally o en la siguiente prueba del WRC en Europa, posiblemente en Cerdeña en Italia, antes de Argentina.
Rally Portugal WRC 2011
Clasificación General Día 1
01-Latvala-Anttila-Ford Fiesta 1h.23m.31s.4/10 95.105 km/h.
02-Hirvonen-Lehtinen-Ford Fiesta-a 11s.5/10
03-Loeb-Elena-Citroen DS3-a 13s.7/10
04-Ogier-Ingrassia-Citroen DS3-a 16s.7/10
05-H.Solberg-Minor-Ford Fiesta-a 2m.06s.5/10
06-Wilson-Martin-Ford Fiesta-a 2m.11.s2/10
07-Araujo-Ramalho-Mini BMW-a 3m.43s.6/10
08-Villagra-Diaz-Ford Fiesta-a 4m.31s.9/10
09-Raikkonen-Lindstrom-Citroen DS3-a 4m.33s.1/10
10-Al Qassimi-Orr-Ford Fiesta-a 4m.35s.2/10